সমসাময়িক ইরানি চলচ্চিত্র পরিচালকদের মধ্যে অন্যতম প্রশংসিত একজন পরিচালক হলেন পানাহি। একাধিকবার তিনি ইরান সরকারের বিরুদ্ধে মুখ খুলেছেন। গত ২০ বছরে কর্তৃপক্ষের হাতে বারবার কারাবন্দিও হয়েছেন তিনি। পানাহির আইনজীবী মোস্তফা নিলি ‘এমতেদাদ’ সংবাদ সংস্থাকে জানিয়েছেন, পরিচালক অনুপস্থিত থাকাকালীন তাঁকে পাঁচ বছর এক মাসের কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত। পাশাপাশি, দু’বছরের জন্য তাঁর সামাজমাধ্যম ব্যবহার ও বিদেশ ভ্রমণের উপরও নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। তাঁর দাবি, গত সপ্তাহে আচমকা পানাহির ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টগুলি ‘ফ্রিজ’ করে দেওয়া হয়।